20억 명의 사람들이 깨끗한 물을 이용할 수 없습니다: 이 화학자는 해결책을 개발하고 있습니다

2시간 전

왼쪽부터: Kris O'Dowd와 그의 지도교수인 Suresh Pillai. 이미지: 제임스 코놀리

박사 연구원 Kris O'Dowd는 가난한 지역 사회를 위한 깨끗한 물 솔루션을 개발하고 있습니다.

여름 시상식에서 아일랜드 화학 연구소(ICI)는 Kris O'Dowd에게 명망 높은 대학원 상을 수여했습니다. 이 상을 받으려면 학생은 "연구의 우수성"과 "화학 지원 및 홍보에 대한 헌신"을 입증해야 합니다.

O'Dowd는 Atlantic Technological University 환경과학과 박사 연구원입니다. 그의 작업은 18개 연구 기관, 대학 및 산업 파트너가 포함된 광조사 및 흡착 기반 수처리를 위한 새로운 혁신(Paniwater) 컨소시엄의 일부입니다.

그의 연구는 깨끗한 식수를 제공하기 위한 간단하고 비용 효율적인 솔루션을 개발하는 중요한 목표를 가지고 있습니다. 이는 깨끗한 물과 위생을 다루는 UN의 지속 가능한 개발 목표 6과 일치합니다.

UN은 지구 습지의 85% 이상이 손실됨에 따라 “세계의 물 관련 생태계가 놀라운 속도로 저하되고 있다”고 강조했습니다. 지속 가능한 개발 목표 6은 2030년까지 "모든 사람을 위한 물과 위생의 가용성과 지속 가능한 관리 보장"을 목표로 합니다.

현재 21억 명의 사람들이 깨끗한 식수에 접근하지 못하고 있으며, 세계 인구의 40%가 물 부족을 겪고 있으며, 이 수치는 2025년까지 50%로 증가할 것으로 예상됩니다.

Paniwater 컨소시엄은 Horizon 2020 자금 지원을 받는 그룹으로, 인도 외곽 및 시골 지역에서 사용할 수 있는 6가지 기술을 개발하고 있습니다. 여기에는 다기능 반응기, 광전기화학 시스템, 태양광 발전 UVC 플랜트, 다단계 시스템, 전기 응고 시스템 및 태양열 소독용 투명 제리캔(TJC)이 포함됩니다.

내 연구는 TJC 프로젝트의 일부입니다. 이는 RSCI, Buckinghamshire New University, Platform Solar Almeria-CIEMAT, University of Santiago de Compostela 및 University of Rey Juan Carlos와의 공동 프로젝트입니다.

태양열 소독(SODIS)은 식수를 소독하는 간단하고 저렴한 방법입니다. 일반적으로 2리터 폴리에틸렌 테레프탈레이트 병에 물을 채우고 햇빛에 6~8시간 방치하면 존재하는 병원균이 UV 광선에 의해 비활성화됩니다.

우리는 물 수집 및 처리에 사용할 수 있는 태양열 소독기로 사용할 10리터 폴리프로필렌 TJC를 개발 중입니다.

폴리프로필렌은 가격이 저렴하고 UV-B 투과 능력 때문에 PET 대신 선택되었습니다. 이는 특정 바이러스와 원생동물의 불활성화를 강화합니다.

TJC를 평가하기 위해 항균 효율성, 노화에 따른 플라스틱의 구조적 완전성, 잠재적인 침출수 또는 광분해 화합물의 독성을 검사했습니다.

내 작업은 TJC의 독성 분석에 중점을 두었습니다. 우리는 현재 컨테이너의 세 번째 반복을 진행하고 있습니다. 안타깝게도 이전 용기는 광분해가 너무 빨리 진행되어 이제 플라스틱의 수명을 연장하기 위해 UV 안정제가 포함된 용기를 테스트하고 있습니다.

앞으로 물 부족이 증가할 것으로 예상되는 상황에서 상대적으로 저렴하고 복잡하지 않은 처리 방법을 사용하는 것은 사람들이 안전한 식수를 얻는 데 필수적입니다.

우리는 연구가 더 큰 처리장을 감당할 수 없는 소규모 지역 사회에 영향을 미치기를 바랍니다. 깨끗한 식수를 이용할 수 있으면 이러한 지역 사회는 질병과 유아 사망률을 줄일 수 있습니다.

여러 해 동안 다른 분야에서 일한 후, 나는 재교육을 받기 위해 대학으로 돌아갔습니다. 그 학위의 마지막 해에 저는 모듈로 연구 프로젝트를 진행했습니다.

이것은 내가 익숙했던 교육 스타일, 즉 자료를 배우고 암송하는 것과는 매우 달랐습니다.

연구 프로젝트에서는 프로젝트의 원리를 배우고 구현하고 결과를 보고하기 위해 스스로 주도해야 했습니다. 프로젝트에서 발생하는 모든 문제나 과제는 제가 해결해야 했습니다.