실험실 그 이상

대부분의 사람들은 건강한 치토스가 모순이라는 점에 동의할 것입니다. 그러나 생명공학 스타트업인 Ayana Bio에 따르면 반드시 그럴 필요는 없습니다.

이 회사는 식품, 음료, 식이 보조제, 스포츠 영양 제품 및 치즈 낙서에 사용하기 위한 실험실에서 재배한 식물 재료를 만드는 데 전념하고 있습니다. 그리고 7월에는 항구에 새로운 실험실을 개설한다고 발표했습니다.

Ayana Bio의 CEO인 Frank Jaksch는 "현실은 대부분의 가족, 특히 식품 가격이 치솟는 현재, 신선한 식품을 먹을 여유가 없고 가공 식품에 손을 뻗쳐야 한다는 것입니다."라고 말했습니다. "명백한 해결책이 있습니다. 가공 식품에 실제 영양가가 포함되도록 수정하는 것입니다."

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아이디어는 다음과 같습니다. 예를 들어 Ayana Bio가 어린이가 싫어하는 야채의 모든 영양적 이점을 포함하는 브뤼셀 새싹 분말을 만든 다음 이를 스낵 식품 회사에 판매하여 레시피에 포함시킬 수 있다면 죄책감은 다음과 같습니다. 죄책감에서 벗어났습니다.

이 개념은 완전히 새로운 것은 아닙니다. 회사들은 수년 동안 식물 분말을 만들어 왔습니다(말차를 생각해 보세요). 그러나 차이점은 Ayana Bio가 생산하는 성분이 재배 식물이 아닌 실험실에서 자란 식물에서 나온다는 것입니다.

Jaksch는 기후 변화, 공급망 문제, 살충제 오염 및 경작지 부족을 주요 우려 사항으로 언급하면서 “천연 제품 분야에 종사하는 동안 땅에서 자란 재료에 의존하는 것은 어려운 일이었습니다.”라고 말했습니다. . “우리는 농업 유래 소재와 경쟁력을 갖추면서도 이러한 모든 문제를 동시에 해결하는 식물 세포 소재를 지속적으로 제공하고 싶습니다.”

Ayana Bio는 상업용 농업을 대체하거나 "농산물 판매대에서 판매되는 블루베리와 경쟁"할 생각이 없다고 Jaksch는 말했습니다. 오히려 스타트업은 기업이 이미 구매한 재료 외에 레시피에 추가할 수 있는 식물 파생물을 만들고 싶어합니다.

지속 가능한 재료의 미래를 변화시키는 것은 들리는 것만큼 복잡합니다. Ayana Bio의 Seaport 연구실에서는 과학자와 엔지니어로 구성된 소규모 팀이 수경 정원과 생물 반응기로 둘러싸여 식물 분말과 추출물을 생산하고 크기를 조정하며 하루를 보냅니다.

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이 과정은 멸균된 원천 조직, 잎, 과일, 뿌리 또는 싹의 작은 조각으로 시작됩니다. 그것은 캘러스, 즉 조직화되지 않은 식물 세포 덩어리를 자라게 하는 페트리 접시에 첨가됩니다. 그 캘러스를 액체 용액으로 옮기고 사과소스와 같은 상태가 될 때까지 생물반응기에서 혼합합니다. 결국 몇 가지 테스트를 거친 후 과학자들은 이 용액을 최종 제품인 고운 베이지색 분말이 될 때까지 건조시킵니다.

Ayana Bio의 혁신 책임자인 Weslee Glenn은 “최대 한 식물을 희생시키면 수년 동안 번식할 수 있는 세포주를 만들 수 있습니다.”라고 말했습니다. "따라서 이 작업을 유지하기 위해 농장 전체가 필요하지 않습니다."

Seaport 연구실에서는 5리터 생물반응기의 액체로 단 하나의 작은 분말 바이알이 생성되며, 이를 만들기 위해 과학자들은 건물을 공유하는 전략적 파트너인 Ginkgo Bioworks의 장비를 사용합니다. 그러나 희망은 이 공정이 궁극적으로 상업적인 수량을 생산할 수 있도록 규모가 확대되는 것입니다.

지금까지 Ayana Bio는 레몬밤과 에키네시아로 만든 두 가지 제품을 출시했습니다. 연구소는 건강과 웰빙에 도움이 되는 것으로 알려져 있거나 전통적인 농업 방법을 통해 안정적으로 얻기 어려운 식물을 선택하여 올해 말까지 세 가지를 더 출시할 계획입니다.

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Jaksch는 “우리는 공급 지속 가능성이든 생산 비용이든 명백한 실패가 있는 공장을 추적합니다.”라고 말했습니다.

그는 인삼뿌리를 예로 들었다. 면역력을 강화하고 질병을 예방하는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 “인삼을 수확할 수 있을 정도로 키우려면 5~7년이 걸립니다”라고 Jaksch는 말했습니다. “우리는 2주 만에 7년생 물질과 일치하는 식물 세포를 생산할 수 있습니다.”

연구실의 과학자들에 따르면, Ayana Bio가 생산하는 성분은 원천 식물과 동등한 건강 및 웰빙 혜택을 가지며 어떤 경우에는 영양 화합물의 농도가 더 높습니다. 하지만 이 스타트업은 제품의 감각적 경험(맛, 냄새 등)에 초점을 맞추지 않습니다. 고객은 스스로 맛을 처리해야 합니다.